Il presente volume mette a confronto l’itinerario formativo, travagliato e talora contrastato, di quattro famosi intellettuali, diversi per personalità e vocazione, che nell’Ottocento e nel Novecento hanno avuto a cuore il rinnovamento del cattolicesimo e della chiesa: Giacomo Zanella, Antonio Fogazzaro, Giuseppe Lazzati ed Ernesto Balducci. Ne esce un significativo spaccato della cultura cattolica che ha anticipato e preparato il Concilio Vaticano II e un’inedita prospettiva di ricerca sui molteplici nessi tra educazione e riforma religiosa in Italia dalla Restaurazione alle soglie del Concilio.